
Gegründet wurde sie im Jahre 379 von Sant’Ambrogio selbst, dem Patron von Mailand, als “Basilica Martyrum” (Basilika der Märtyrer) beherbergte Sie die Reste der Heiligen Gervasio und Protasio. Der Bischof selbst wurde am Ostertag des Jahres 397 dort begraben. 1126 zwang ein umfangreicher Einsturz zu umfassenden Umbauarbeiten, die sich über die Jahrhunderte hinweg zogen, bis zur „Restauration“ im neunzehnten Jahrhundert, die das endgültige Bild der Basilika erheblich beeinflusste...
Kurioses: Am Rand des Platzes vor der Basilika steht eine römische Säule, in ihrem Stamm sind zwei naheliegende Löcher zu sehen ; die Überlieferung besagt, dass sie von den Hörnern Satans wahrend eines Kampfs mit Christus dort hinterlassen wurde. Die Legende sagt, dass man, beim Vorbeigehen an der “Satanssäule” zu Neujahr dort Schwefel riechen könne.